Zonguldak ile eski ilçesi Karabük arasındaki o meşhur "ayrılık" hikayesi, Safranbolu’nun Türkiye’nin en güzel ilçeleri sıralamasında üst basamaklara tırmanmasıyla yeniden gündem oldu. 1995 yılında Zonguldak’tan ayrılarak il statüsüne kavuşan Karabük’ün, özellikle turizmde yakaladığı bu ivme, "Zonguldak yerinde mi sayıyor?" tartışmalarını da beraberinde getirdi.
Safranbolu Türkiye’nin Zirvesinde!
UNESCO Dünya Miras Listesi’nde yer alan Safranbolu, tarihi dokusu ve korunmuş mimarisiyle Türkiye’nin en popüler turizm duraklarından biri haline geldi. Son yapılan "Türkiye’nin en güzel ilçeleri" araştırmalarında Safranbolu’nun ilk sıralarda yer alması, Karabük’ün marka değerini yükseltirken, Zonguldak tarafında ise hüzünlü bir kıyaslamaya neden oldu.
Ayrılık Zonguldak’ı Nasıl Etkiledi?
Karabük’ün il olması, o dönemde Zonguldak’ın sanayi gücünün bir kısmını (Kardemir gibi dev bir değeri) kaybetmesi anlamına geliyordu. Kimilerine göre bu ayrılık Karabük’ün önünü açtı ve daha hızlı gelişmesini sağladı. Kimilerine göre ise Zonguldak, elindeki değerleri birer birer kaybederek "büyükşehir" vizyonundan uzaklaştı ve yerel bir durağanlığa hapsoldu.