Almanya’dan kalkan Germania Havayolları’na ait 144 kişilik uçak, 137 yolcusuyla Saltukova’ya iniş yaptı. Bu tarihi an sadece havalimanı personeli için değil, bölge halkı için de büyük bir heyecan yarattı. Karşılamalar coşkulu geçti, Kanal 67 ekranlarından canlı yayınlanan ilk inişle tüm dikkatler Zonguldak’a çevrildi.
Bu uçuş aynı zamanda Öger Türk Tur iş birliğiyle düzenlenen ilk yurt dışı tarifeli sefer olarak kayıtlara geçti ve Zonguldak için yeni bir dönemin başlangıcı oldu. Uçaktan inen ilk yolcu ise Almanya’da yaşayan Zonguldaklı gazeteci Mustafa Tığlı oldu. Tığlı’nın ilk adımı, Zonguldak ile Almanya arasındaki bağların güçlü simgesi haline geldi.
UZUN YILLARIN ÖZLEMİ SONA ERDİ: HAVALİMANININ YENİDEN DOĞUŞU
Zonguldak Saltukova Havalimanı'nın hikayesi 2000’li yılların başına dayanıyor. Sovyet tehdidine karşı savunma amaçlı kurulan havalimanı, 31 Ocak 2002 tarihinde yolcu potansiyelinin yetersizliği nedeniyle Devlet Hava Meydanları İşletmesi (DHMİ) tarafından uçuşlara kapatıldı. Ancak bölge halkı ve sivil toplum kuruluşlarının kararlı mücadelesiyle havalimanı kaderine terk edilmedi.
Bu mücadelede dönemin Zonguldak Valisi Yavuz Erkmen’in (2003-2008) çabaları belirleyici oldu. 15 Eylül 2006’da havalimanı 25 yıllığına özel sektöre devredildi, 2007 yılında ise hava trafiğine açıldığı NOTAM sistemine dahil edilerek ilk önemli adımlar atıldı. Ardından pist uzatıldı, terminal binası yenilendi ve uluslararası standartlara ulaştırıldı. Saltukova, 2009’da uluslararası hava trafiğine açılarak "Hudut Kapısı" unvanını aldı.
İLK ULUSLARARASI UÇUŞTA ALMANYA’DAN BÜYÜK DESTEK
Zonguldak’ın uluslararası arenaya açılmasında Almanya’daki Zonguldaklı gurbetçilerin katkısı büyük oldu. Almanya’da yaşayan binlerce Zonguldaklının talebi havalimanının açılmasına zemin hazırladı. Ünlü Türk turizm şirketi Öger Türk Tur ve Germania Havayolları’nın girişimleriyle Zonguldak-Almanya hattı kuruldu. Bu gelişme, hem duygusal hem ekonomik açıdan önemli bir başarıya dönüştü.
GURBETÇİLER İÇİN MEMLEKET YOLU ARTIK DAHA KISA
Zonguldak Saltukova Havalimanı’nın Almanya bağlantılı ilk yurt dışı tarifeli seferi, bölgedeki gurbetçiler için adeta bir memleket köprüsü oldu. Başlangıçta yapılan deneme seferlerinde yaklaşık 6 bin yolcu taşındı, 2012 yılı sonunda ise bu sayı 70 binlere ulaştı. Havalimanı, sadece yolcu taşımacılığı ile sınırlı kalmadı; acil sağlık transferleri, organ nakilleri ve hava aracı yakıt ikmal merkezi olarak da kritik bir görev üstlendi.
2130 metre uzunluğundaki pisti, 1430 metrekarelik terminal binasıyla Saltukova Havalimanı bölgenin hava ulaşımında stratejik bir merkez haline geldi.
ZONGULDAK'IN DÜNYAYA AÇILAN PENCERESİ OLMAYA DEVAM EDİYOR
Zonguldak Saltukova Havalimanı’nın açılışı sadece ulaşımı kolaylaştırmadı; bölgenin ekonomik ve sosyal gelişimine de ivme kazandırdı. Turizm potansiyelinin artması, gurbetçi vatandaşların memleket hasretini gidermesi ve uluslararası ticaretin kolaylaşması gibi birçok alanda katkı sağladı.
Saltukova Havalimanı, Zonguldak’ın dünyaya açılan kapısı olmayı sürdürüyor ve gelecekte çok daha geniş bir ağa ulaşması bekleniyor.
