Sosyal medyada içerik üreticisi Aslınur Çavdar'ın "theinstagraslis" kullanıcı adıyla paylaştığı ve büyük ilgi gören "Turcosuchus" cinsi tarih öncesi canlı, Türkiye paleontoloji tarihi açısından büyük bir öneme sahip. Timsahların atası olarak bilinen ve milyonlarca yıl önce Anadolu topraklarında yaşamış olan bu canlının hikayesi, Zonguldak'ın Gelik beldesinden çıkan kalıntılara dayanıyor.
1960'lı Yıllardan İTÜ Arşivlerine Uzanan Keşif
Zonguldak'ın Gelik bölgesinde 1960'lı yılların sonunda keşfedilen ve o dönem İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) arşivlerinde koruma altına alınan fosil kalıntılarının sırrı yıllar sonra çözüldü. Üç adet çene ve iki adet ekstremite (ayak) kemik parçasından oluşan kalıntılar üzerinde paleontologlar tarafından yapılan detaylı incelemeler, parçaların tarih öncesi bir sürüngene ait olduğunu ortaya koydu.
125 Milyon Yıllık "Turcosuchus Okani" Gerçeği
Uluslararası bilim dünyasında büyük ses getiren keşif, Journal of Systematic Palaeontology dergisinde yayımlanan makaleyle resmileşti. Erken Kretase döneminde (yaklaşık 125 milyon yıl önce) yaşayan bu bazal krokodiliform türüne, Türkiye'ye atfen "Turcosuchus", türe katkı sağlayan Türk yer bilimci Prof. Dr. Okan Tüysüz'e ithafen ise "okani" adı verilerek Turcosuchus okani ismi kazandırıldı.
Tetis Denizi'nden Günümüze
Bilim insanlarının yaptıkları araştırmalara göre, günümüz Türkiye topraklarının sular altında olduğu ve Tetis Denizi'nin bir parçasını oluşturduğu dönemde Karadeniz bölgesindeki adalarda bu tür canlılar yaşam sürüyordu. Zonguldak bölgesinin jeolojik yapısının bu tarz kalıntılar için kritik ipuçları barındırdığı, türün ise bugünkü timsah, aligatör ve gayalierin uzaktan akrabası olduğu biliniyor.
